Брюссель - столица Бельгии, его население составляет около 1 миллиона человек. Являясь культурным и политическим центром Бельгии, Брюссель также считается «главными воротами» в страну: через него проходят основные маршруты, ведущие вглубь Бельгии, от портов Ла Манша через фламандские города. Кроме того, это удобная станция для железнодорожного транспорта, следующего из Франции в Нидерланды.

Брюссель взял свое название от "Брукселе", что означает «город болот», город возник в 6 веке на торговом маршруте, между городами Кёльн и Брюгге / Гент. В период правления Габсбургов город процветал и в конечном итоге стал столицей Испанской Голландии. В 19 веке он принял статус столицы вновь обретшей независимость Бельгии.

Хотя в наши дни город часто в первую очередь считается местом пребывания бизнесменов или дипломатов – он является штаб-квартирой Европейского Союза и НАТО - здесь есть множество интересных мест и для туристов. Брюссель великолепен, богат историей и роскошно уютен, этот город является воплощением наследия северной культуры в ее лучшем виде. Центр города можно разделить на две части: верхнюю и нижнюю: верхний город переполнен широкими бульварами и величественными зданиями, а нижний город – это лабиринт узеньких средневековых улочек, окружающих одну из красивейших площадей в Европе – площадь Гранд Плас. Многие достопримечательности Брюсселя расположены в четырех кварталах города, это именно то, что необходимо посетить каждому туристу.

Здесь вы сможете почувствовать красоту искусства и архитектуры, удивиться эксцентричному виду знаменитой статуи-фонтана «Писающий мальчик», посетить многочисленные впечатляющие музеи, посвященные истории Брюсселя, знаменитым художникам, и даже комиксам, или побродить по магазинам в поисках традиционных сувениров, таких как бельгийские шоколад и кружево. Национальный Оперный Театр и многие другие театры предлагают вниманию большое разнообразие спектаклей и концертов для тех, кто желает прикоснуться к высокой культуре. Здесь есть также огромное количество ресторанов, предлагающих гастрономические удовольствия. На севере города расположился знаменитый Атомиум, который символизирует познание человеком атома, а также Брупарк, где находится всемирно известный музей Мини-Европа. Вам понадобится по меньшей мере два дня, чтобы получить представление о Брюсселе, но если в городе проходит фестиваль, то следует запланировать свое пребывание здесь на более длительный срок.

Брюссель – это интернациональный город, две основные группы Бельгийцев (говорящих на французском и фламандском языках) абсолютно равны в Брюсселе. Это означает, что любое слово, будь то дорожные знаки, или желтые страницы, должно быть написано на двух языках. Несмотря на то, что Брюссель – безопасный город, в некоторых районах уровень преступности достаточно высок, особенно ночью. Будьте осторожны, прогуливаясь в направлении западной арки между Северным и Главным железнодорожными вокзалами, а также между станциями метро Роджиер и Де Брюкере.

Что придает Брюсселю особенную прелесть? Морепродукты в великолепных ресторанах, аромат горячих вафель в холодный зимний день, кафе и пабы, которые никогда не бывают закрыты, космополитическое, но в то же время добрососедское мироощущение, леса, раскинувшиеся практически на пороге, фазаны и трюфели осенней порой, комиксы, дизайнерские бутики…

Лучшее время для посещения Брюсселя – это поздняя весна, когда дни на севере Европы становятся длиннее, а толпы летних туристов ещё не нагрянули сюда. Так как бельгийцы берут отпуска в июле или августе, лето – это тоже удачное время для визита в этот город.