Тель-Авив – самый крупный город Израиля, его деловой, экономический и культурный центр.
Историю Тель-Авива можно отсчитывать с начала ХХ- го века, а можно и со 2-го тысячелетия до нашей эры, с города Яффо, который сейчас часть Тель-Авива. По легенде Яффо назван по имени сына Ноя - Яффета. Это он построил город после потопа.

Яффо упоминается и в древнегреческих легендах и в библейских источниках. Живописные дома Яффо внезапно открывают те или иные свои достопримечательности. Например, дом Симона Кожевника, у которого жил апостол Петр. Порт Яффо сейчас не имеет ни делового, ни коммерческого значения. Но в порту царит своя деятельная жизнь: снуют лодки, пассажирские катера, приветливо распахнуты двери кафе и рыбных ресторанов. Магазины Яффо больше похожи на художественные галереи и предназначены, в основном, для туристов.

Именно из древнего порта Яффо отправился в путешествие библейский Иона, попавший затем в чрево кита; здесь, согласно греческому мифу, лицом к лицу Персей встретился с Медузой. До сегодняшнего дня вход в бухту Яффо сторожат камни Андромеды. Старый город Яффо построен в турецком стиле. Касба (крепость) была с любовью отреставрирована и превращена в прелестный уголок с вымощенными булыжником маленькими площадями, с домами и галереями художников, магазинчиками, клубами и ресторанами. Вечер здесь пролетает незаметно в хождении по магазинам, отдыхе на пышных лужайках парка, на импровизированных концертах или за ужином в одном из деликатесных рыбных ресторанов с видом на Средиземное море и старый рыбачий порт.

Колокольни церквей и минареты мечетей чередуются на горизонте, а сам Старый город, обнесенный стенами, представляет собой эклектическую и экзотическую смесь культур и ароматов. В течение дня блошиный рынок неодолимо притягивает к себе искателей сокровищ, надеющихся на редкую находку в огромном количестве различных предметов - от ювелирных и гончарных изделий до экзотических ковров. Торг здесь в большом ходу. Яффа отличное место для воплощения творческого гения мастеров искусства: в городе открыт салон скульптур Франка Мейслера, галерея ручного трикотажа Габриэли, а также много художественных галерей и магазинчиков. Немало в старом горе и театров, в числе которых "Ха-Симта" и русскоязычный "Гешер".

В 1909 году к северу от Яффо началось строительство первых зданий города, названного позже Тель-Авив. В связи с ростом еврейской иммиграции, растет и Тель-Авив. В 1921 он отделяется от Яффо и получает статус города. В 1936 году в Тель-Авиве был открыт порт, а в 1942 году автобусная станция.

С приходом в Германии к власти нацистов в Палестину хлынули выходцы из Германии, многие из них поселились в Тель-Авиве. Это отразилось и на лице города. Над застройкой Тель-Авива в 30-е годы XX в. работали архитекторы немецкой школы «Баухаус», дома строились 2-3-х этажными, бетонными, улицы строго перпендикулярны или параллельны побережью. Главной целью постройки было создание недорогого массового жилья. Дома 30-х годов являются сегодня архитектурным памятником, и благодаря им, Тель-Авив занесён в список культурных ценностей ЮНЕСКО под названием «Белый город».

Город стремительно разрастался и стал фактически центром еврейской общины Палестины. К 1948 году в Тель-Авиве было более 200.000 жителей. В 1948 году в Тель-Авиве Бен-Гурионом была провозглашена Декларация независимости Государства Израиль, столицей которого стал Тель-Авив. Парламент Израиля, Кнессет, временно разместился в здании оперного театра. Во время Войны за независимость 1948 года, в течение семи месяцев арабской блокады Иерусалима, с мая по декабрь, Тель-Авив служил столицей Израиля, а после окончания блокады волевым решением Бен-Гуриона столица была перенесена в Западный Иерусалим. В октябре 1949 года молодой Тель-Авив и древний Яффо были объединены в новое административное образование Тель-Авив - Яффо и с тех пор границы этого города не менялись. Именно Тель-Авив стал экономическим центром страны, постепенно срастаясь с окрестными городами. В настоящее время всё побережье Средиземного моря на север от Тель-Авива на 50 км (вплоть до Хадеры) - это сплошная городская застройка. Побережье южнее Тель-Авива являет собой также сплошную городскую застройку, которая вначале называется Яффо, затем Бат-Ям и далее Ришон-ле-Цион.

Все израильские прибрежные города, и Тель-Авив-Яффо в первую очередь, построены по одному принципу. Городского центра, в строгом понимании этого слова, нет. Общественные центры и места развлечений вынесены на набережную. Вытянутый вдоль моря на 13,5 км Тель-Авив пересекает скоростная автострада «Аялон», по которой без единого светофора можно проехать со скоростью 100 км/ч (впрочем, не считая часа пик, когда на Аялоне пробки). Вся остальная дорожная сеть города является дополнением и развитием автострады Аялон. Сам город застроен современными зданиями, иногда с претензией на новое слово в архитектуре. Городская набережная застроена дорогими гостиницами, часто именно она считается лицом города. Тель-Авив - наименее однородный из городов Израиля. Северные районы города - одни из богатейших и благоустроенных в стране. Южный Тель-Авив напоминает города «третьего мира», это центр криминальной экономики (публичные и игорные дома, предприятия по производству «контрафакта» и т. п.).

Подчиняясь 478-й резолюции Совета Безопасности ООН, в Тель-Авив из Иерусалима переместились почти все иностранные посольства в Израиле.

Через весь город тянется пешеходный приморский бульвар, который ведет к древнему городу Яффо. Интересен Дворец независимости, в котором, в 1948 году, было провозглашено государство Израиль.

В Тель-Авиве много музеев. Наиболее интересные из них - Тель-Авивский музей искусств, музей Еврейской Диаспоры, расположенный на территории Тель-Авивского университета, который хранит большое количество информации о жизни евреев. Музей Земли Израильской (Эрец-Исраэль), созданный в 1953 году, является крупнейшим научно-историческим центром Тель-Авива. В нем представлена обширная коллекция материалов, посвященных истории различных культур региона. Большое внимание уделено развитию арабо-израильских отношений. В музее собрана обширная историческая библиотека летописей, свитков и книг, являющаяся базой для многочисленных исследований и открытий современности. Туристам открывают свои двери Музей древностей Тель-Авива-Яффы, Музей истории Тель-Авива-Яффы и необычный подземный археологический музей на площади Кедумим, художественная галерея Бруно Гэллери, а также дома-музеи поэта Хаим-Нахман Бялика и Давида Бен-Гуриона.

Принято считать Иерусалим святым городом, а Тель-Авив - земным: в нем множество театров.

Театр "Идишпиль" - единственный в мире профессиональный театр на идиш, правда, сейчас уже представления сопровождаются синхронным переводом на иврит и английский.

Театр "Габима" - репатриант из СССР еще 20-х годов и театр "Гешер", чья труппа состоит из репатриантов из России 80-х годов ХХ - го века. Театр "Ха-Симта".

Гордостью и радостью Тель-Авива является новый Центр исполнительского искусства имени Голды Меир, которая прославилась на посту премьер-министра Израиля, принеся стране независимость, стал важным объектом культурной жизни страны. В здании располагается Израильская опера и балетный ансамбль "Бат-Шева". Центр располагает несколькими концертными залами, в которых проводятся гастрольные выступления и конференции. Имеются у центра и свои танцевальные и театральные коллективы. Концертные залы позволяют проводить гастроли любых оркестров, ансамблей, и театров. Всемирно известный Израильский филармонический оркестр концертирует в Аудитории Манна, рядом с Израильским национальным театром Габима. Еще один культурный центр, который необходимо посетить - это Центр танца Сюзанн Деллал в квартале Нев Цедек.

В Тель-Авиве два университета: Тель-Авивский университет (основан в 1956 г.) и университет Бар-Илан (основан в 1953 г.). Множество колледжей различного профиля, религиозных школ и иешив.

Тель-Авив известен своими колоритными восточными рынками. Рынок Кармель в Йеменском квартале является одним из самых больших базаров под открытым небом на Ближнем Востоке. Тель-Авив изобилует художественными галереями и центрами разных ремесел, где можно увидеть лучшие работы, как местных, так и зарубежных мастеров.

Парк Яркон славится своими зелеными лужайками, ботаническим садом и садом камней на японский манер, птичьим парком "Цапари". Одним из лучших в Азии считается и местный Тель-Авивский зоопарк.

Старый город в Тель-Авиве не так давно был отреставрирован, и сегодня это прекрасное место для ночного веселья - столько ночных клубов, закусочных и пабов вы не встретите ни в каком другом месте. Днем ваше внимание привлекут многочисленные художественные галереи и мастерские ремесленников, построенные в удивительном архитектурном стиле тридцатых годов, ограненном современными дизайнерскими идеями. Стоит посетить блошиный рынок Яффо, где можно очень дешево приобрести сувениры.

Тель-Авив - город с более чем миллионным населением, фактическая столица и деловой центр Израиля, настоящая Мекка для туристов желающих отлично отдохнуть на берегах лазурного Средиземного моря. Сочетающий в себе экзотику востока и комфорт запада Холм весны - так переводится Тель-Авив, великолепный курорт, где все подчинено желаниям туристов. Многочисленные высококлассные отели, окружающие кромки золотого песка, бульвары и набережные, в ходе конкурентной борьбе за клиента предлагают массу различных услуг, делающих отдых беззаботным. Тысячи баров и супермаркетов, кафе и ресторанов, в числе которых много русских, открыты круглосуточно.

Более 47 гостиниц Тель-Авива радушно встречают туристов со всего мира. Каждый турист может подобрать себе номер в недорогой маленькой гостинице прямо возле берега Средиземного моря или выбрать шикарный номер Delux в дорогом отеле с немыслимым уровнем сервиса, способным удовлетворить все запросы самого богатого и привередливого туриста.

Отели Тель-Авива славятся особыми ресторанами, лучшие шеф-повары страны работают обычно именно при отелях. Ресторанное дело в Тель-Авиве поставлено на высоком мировом уровне и в этом легко убедится самому. Время от времени рестораны организуют особые вечера, посвященные определенной национальной кухне, для чего заказываются и доставляются самолетом из-за границы необходимые продукты, а также артисты, которые будут сопровождать трапезу соответствующей музыкой и танцами.

Цветные зонтики усеивают омываемый морем золотой песок, и радуга отражается в чистой голубой воде Средиземного моря. Мимо гордых яхт и спортивных катеров скользят любители виндсерфинга, рыбаки сноровисто вытаскивают сети, а рыболовы-любители забрасывают удочки с пирсов и волнорезов. Прогулочные катера курсируют вдоль берега, и мощные моторные лодки увлекают за собой водных лыжников.

В числе различных видов отдыха и развлечений, Тель-Авив предлагает разнообразные возможности для занятий спортом – от тенниса до батута – а также развлечения для любых возрастов в городских парках. Приверженцев хорошей физической формы ожидают прекрасно оборудованные спортивные центры, как в отелях, так и по всему городу. Любители гольфа с удовольствием предпримут необременительную 45-минутную поездку на север по побережью, чтобы оказаться на безупречной площадке для гольфа в Кейсарии, городе, расположенном среди памятников античной культуры. В огромном водном парке "Меймадьон" вас ожидают многочисленные аттракционы.

В яхт-клубе Тель-Авива можно взять напрокат снаряжение для виндсерфинга, дайвинга или любого другого активного вида отдыха. Множество спортивных сооружений сосредоточено вдоль бульвара Роках.

Фабрики и заводы окружают город, да и в центре можно увидеть предприятия по обработке алмазов, по производству продуктов питания, или, например, мебели. Тель-Авив крупный центр текстильной и пищевой промышленности, строительных и транспортных предприятий, предприятий электронной и электротехнической промышленности, полиграфии и т. п. В городе достаточно легко найти работу, что объясняет высокие цены на жилье. Деловая часть города застроена многоэтажными офисами и шикарными магазинами ведущих фирм мира. Особенно выделяется комплекс высотных зданий "Алмазной биржи". Сейчас очень интенсивно идет перестройка старых кварталов Тель-Авива, и нередко можно видеть, как в переплетение узких улочек врезается громадная высотка из стали и стекла. Но бывает, что и старые дома, перестроенные и отреставрированные, принимают новых постояльцев. Несмотря на то, что столицей Израиля является Иерусалим, в Тель-Авиве размещены офисы некоторых министерств, например, министерства обороны, а также Генеральный штаб.

В последние годы прилегающие города: Рамат-Ган, Бней-Брак, Гиватайм, Бат-Ям, Холон полностью слились с Тель-Авивом, образовав Большой Тель-Авив с населением около 1.500.000 человек. Население Большого Тель-Авива постоянно растет.

Тель-Авив во всех смыслах представляет собой идеальную "стартовую" площадку для путешествий по всей стране. Те, кто приехал отдохнуть на побережье, от Герцлии до Бат-Яма, могут распаковать чемоданы только один раз, поскольку все интереснейшие достопримечательности Израиля находятся в пределах досягаемости однодневной поездки.

Иерусалим, Хайфа, Беэр-Шева расположены в  часе езды от Тель-Авива. Через 2 часа вы окажетесь на Мертвом море или в Галилее, а полет в Эйлат занимает только полчаса.

Тель-Авив называют городом без остановки. Его бесконечное многообразие и возможность осмотреть практически весь Израиль, проживая в Тель-Авиве, обеспечат вам уникальную возможность отдохнуть и приобщиться к вечным ценностям Святой Земли.